De Verwoeste Stad Rotterdam

Tijdens de tweede wereldoorlog wilden de Nazi's Nederland gebruiken als een lucht- en marinebasis voor de geplande slag om Groot Britannie. Daarom vielen ze Nederland aan in de vroege uren van 10 mei 1940. Het plan was om Nederland snel te verslaan maar de Nederlanders vertraagden de Duitse inval met succes. Nederlandse troepen bezetten de Noordoever van Rotterdam en zorgen ervoor dat de Nazi's de Maas niet konden oversteken.

Historisch hart verwoest

Hitler wilde dat het verzet snel zou breken en dreigde de Nederlanders om Rotterdam te verwoesten. Toen de Nederlanders de onderhandelingen wilden verlengen werden bommenwerpers op weg gestuurd om de stad aan te vallen. De Nederlands hadden vrijwel geen middelen om de bommenwerpers af te stoppen en 1150 bommen van 50 kg en 158 van 250 kg werden op het centrum van Rotterdam gegooid. De bommen vernietigden bijna 25.000 huizen, 2500 winkels, 775 opslagplaatsen, 65 scholen en 25 kerken. Bijna 900 mensen werden gedood door de bommen en ongeveer 2.6 vierkante kilometer van Rotterdam werd met de grond gelijk gemaakt. Het historische hart van Rotterdam was verdwenen!

Slechts enkele gebouwen overleefden het bombardement en dat is de reden dat je tegenwoordig zoveel moderne architectuur ziet in Rotterdam. De oudste gebouwen in het centrum van Rotterdam die het bombardement overleefden zijn het stadhuis en de Laurenskerk.

Man zonder hart

Toen de in de Rusland geboren kunstenaar Ossip Zadkine na de tweede wereldoorlog per trein van Parijs naar Rotterdam reisde, zag hij het verwoeste hart van Rotterdam. Het aanzicht inspireerde hem om het bronzen beeld "De Verwoeste Stad" te maken. Het 6,5 meter hoge beeld werd onthuld op 15 mei 1953 en in het centrum van Rotterdam neergezet. Het beeld stelt een man zonder hart voor en symboliseert Rotterdam zonder het historische stadshart na de tweede wereldoorlog. Terwijl de meeste inwoners van Rotterdam trots zijn op het nieuwe hart met de moderne architectuur, treuren de oudere mensen nog steeds om het verlies van het historische stadshart. Het beeld van Zadkine herinnert hen allen aan het Rotterdam van voor de tweede wereldoorlog.

Je moet het beeld van Zadkine zien als je wilt begrijpen waarom Rotterdam eruit ziet zoals het vandaag de dag eruit ziet!