Havens, Scheepvaart en het Shanty Festival
In een havenstad als Rotterdam mag een Shantyfestival natuurlijk niet onbreken, want havens zijn met scheepvaart verbonden zoals scheepvaart aan shanty's zijn verbonden. Shanty's zijn werkliederen die zeelui op schepen zongen tijdens het uitvoeren van hun werkzaamheden. Je kan ze in die zin vergelijken met de liederen die de slaven zongen in de tijden dat slavernij in Amerika nog heel gewoon was, ware het niet dat de zeelui in vrijheid leefden en de liederen geen code waren maar slechts een manier om ritme te creëren in hun werkzaamheden. De Shanty's zijn daarom net zo veelzijdig als de werkzaamheden welke op de oude zeilschepen uitgevoerd moesten worden.

Oude zeemansliederen, bekend en minder bekend
De shanty's zijn oude zeemansliederen waarvan er een paar zijn die je wellicht bekend in de oren klinken. Wat denk je van het bekende liedje 'Daar was laatst een meisje loos'? Dit liedje is een heuse shanty welke door de noeste zeelui gezongen werden tijdens hun reizen op de zeilschepen naar de Azie of Amerika. Een andere bekende shanty is het Engelstalige liedje 'What shall we do with the drunken sailor'. Ook dit lied komt regelrecht van de zeelui af en werd op vele schepen gezongen tijdens het werk. Deze liederen, en nog veel meer bekende en minder bekende zullen gezongen worden tijdens het Shanty festival in Rotterdam door de aanwezige shanty koren.

Een vergeten traditie in leven gehouden
Het Shanty festival is een manier om deze vergeten traditie van het zingen van de shanty in leven te houden. De oude zeilschepen zijn nu vervangen door moderne metalen schepen waarbij er geen zeilen meer gehesen hoeven te worden. Ankers worden nu machinaal gehesen en dekken schrobben is er ook praktisch niet meer bij. Met het teloorgaan van de professionele zeilvaart en uiteindelijk het uitsterven van de originele zeelieden, zijn de shanty's ook bijna verloren gegaan. Deze shanty's zijn echter door gepensioneerde zeelui gelukkig opgeschreven en worden nu tijdens het Shanty festival in Rotterdam weer ten gehore gebracht voor iedereen die erin geïnteresseerd is.

Ervaar de shanty's zelf
Nederland heeft een zeer rijke traditie in de scheepvaart en eeuwen lang heeft Nederland de wereldzeeën gedomineerd. Het repertoire aan traditionele shanty's zijn daarom ook doorgegeven aan kinderen en onderdeel geworden van de Nederlandse cultuur. Veel van de liedjes die wij op school geleerd hebben hebben hun oorsprong in een shanty. Grote kans dus dat je tijdens het Shanty festival bekende liedjes hoort van vroeger!